A fundação do antigo Palestra Itália ocorreu em 26 de agosto
de 1914, na cidade de São Paulo. A ideia central da fundação era a de que esse
time de futebol conseguisse reunir a colônia italiana que havia imigrado para o
Brasil. Ainda que houvessem alguns clubes na cidade que representassem regiões
especÃficas dos antigos principados italianos, o Palestra Itália surge com o
significado de representar a unificação do paÃs de origem desses imigrantes,
fato ocorrido apenas no final do século XIX. Com essa proposta, o clube
conseguiu inclusive o apoio do consulado italiano.
Logo em 1916, o Palestra disputa seu primeiro campeonato
oficial paulistano. No ano seguinte consegue o vice-campeonato, revelando que o
novo time da capital paulista era bastante competitivo.
Em 1920 o estádio Palestra Itália é comprado, e modernizado
na década seguinte, tornando-o modelo de segurança para os torcedores.
A modificação do nome de Palestra Itália para Sociedade
Esportiva Palmeiras ocorreu em função de motivos polÃticos. No auge da Segunda
Guerra Mundial, com o ingresso do Brasil na base aliada, determinou-se que
nenhuma instituição poderia ter em seu nome qualquer alusão aos paÃses
inimigos. Nesse sentido, assim como ocorreu com o Cruzeiro – time de Minas Gerais
– o Palestra Itália da cidade de São Paulo também foi pressionado, sendo
ameaçado de ter sua sede cassada e o seu time ser excluÃdo do torneio então
vigente.
Atualmente, o Palmeiras é um dos maiores times do futebol
brasileiro e do mundo, como se pode observar na sua lista de tÃtulos
conquistados: Veja aqui